●ঢাকা ও শিলিগুড়ি, ১২ ডিসেম্বর:
◆মোবারক হোসাইন ও গিরিশ মজুমদার:
যাত্রা শুরু হয়ে গেল। বাংলাদেশের রাজধানী ঢাকা থেকে বি আর ট্রাভেলস, শ্যামলী এন আর পরিবহনের দুটি বাস রওনা হল ভারতের দিকে। ফুলবাড়ি – বাংলাবান্ধা হয়ে ঢুকবে শিলিগুড়ি। শুক্রবার সকালে বাস দুটি বাংলাদেশের উত্তরের সীমান্ত জেলা পঞ্চগড় আসবে। এরপর তেঁতুলিয়া উপজেলা হয়ে শিলিগুড়ির ফুলবাড়ি আসবে।
এবার এই পথে সরাসরি বাস চলার পরিকল্পনা নিয়েছে। বাংলাদেশের রাজধানী ঢাকা থেকে ভারতের সিকিমের রাজধানী গাংটক পর্যন্ত পর্যটকদের কথা ভেবে বাস চলাচল করবে। বাংলাদেশের পর্যটকদের যাতায়াত সহজ করতে ঢাকা থেকে ভারতের দার্জিলিং ছুঁয়ে সিকিম রুটে প্রথমবারের মতো চালু হল বিআরটিসি’র বাস সার্ভিস। শ্যামলী এন আর ট্রাভেলস এর সহায়তায় পাহাড়ি পথে চলাচলের উপযোগী একটু ছোট আকারের হুন্দাই বাস চলবে।
আজ ১২ ডিসেম্বর দুটি বাস পরীক্ষামূলকভাবে ঢাকা থেকে সিকিমের পথে রওনা হয়ে এসেছে। বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন করপোরেশনের (বিআরটিসি) বাস দুটি শুক্রবার সকাল ১০ টার মধ্যে ফুলবাড়ি- বাংলাবান্ধা হয়ে ঢুকবে। এখান থেকে শিলিগুড়ি হয়ে সিকিমের পথে রওনা হয়ে যাবে।
যদিও এটি ট্রায়াল রান। এই রানে যাওয়া বাসগুলোতে বাংলাদেশ ও ভারতের সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তা ও কারিগরি টিম থাকবেন। আজ ১২ ডিসেম্বর ঢাকার মতিঝিল থেকে বিআরটিসির দুটি বাস সিকিম ও দার্জিলিংয়ের পথে রওনা হয়।। মোট ১ হাজার ১৪০ কিলোমিটার পথ পাড়ি দিয়ে সিকিম পৌঁছাবে বাসগুলো। পাঁচ দিনের সফর শেষে ১৬ ডিসেম্বর দেশে ফিরে আসবে বাসগুলো। বিআরটিসি’র চেয়ারম্যান এহছানে এলাহী জানান, ঢাকা-সিকিম রুটের বর্তমান অবস্থা, পর্যটক সুবিধা ও নিয়মিত বাস চালু করতেই ট্রায়াল রানটি চালানো হবে। এই পথ সদ্য বাংলাদেশের বাসিন্দাও পর্যটকদের জন্য খুলে দেওয়া হয়েছে। সিকিমে এখন বাংলাদেশের পর্যটকরা যেতে পারছেন। এই বাস চালু হলে আরও পর্যটক বাড়বে। আর সেই সব সম্ভাবনা ঘিরেই এই পথে দুই দেশের মধ্যে বাস চলাচলের রাস্তা সহজ হচ্ছে।